大家都知道，中国古代的帝王以“天子”、“龙子”自居，衣服上常有龙纹装饰，象征其帝王身份。那你可知道，还有一些图案也是只有皇帝才能用的吗？

这就是“十二章”。十二章是皇帝特有的服饰纹饰，用于皇帝的礼服和吉服上。龙蟒纹大家都知道，但十二章具体是什么东西呢？到底有何讲究？根据《尚书·虞书·益稷》记载，“十二章“即就是“日、月、星辰、群山、龙、华虫（有时候分花和鸟两个章）、宗彝（南宋以前就是一只老虎一只猴子）、藻（水草形）、火、粉米（晋朝以前是粉和米两个章）、黼（读作[fǔ]，黑白相次的斧形，刃白身黑）、黻（读作[fú]，黑青相次的“亚”形）”。十二章纹的起源可追溯到舜帝时期，后世沿用，到了周代，周公旦制定《周礼》，规定以日、月、星辰三章画于旗帜，衣服上只保留九章纹，以龙为首章而称为“龙衮”。后来秦始皇帝登基，废除章纹制度，祭祀礼服一律为纯黑，称为“袀玄”。直到东汉才再度恢复十二章纹。

在出土的实物里，明定陵神宗皇帝朱翎钧的龙袍是最早带有“十二章纹”的实物，除了十二团龙纹之外，两肩处织有日、月；后背织星辰、山；两袖有华虫；前后襟团龙两侧织有宗彝、藻、火、粉米、黼、黻六种纹饰，共十二章纹。

古代，历代天子或者皇帝的礼服和吉服上都要用十二章纹饰，这和它代表的特殊含义是分不开的：

日，取其光照大地，天下吉祥的寓意。汉代以后通常会在太阳中间绘有三足金乌。三足金乌，传说是西王母的神鸟，是祥瑞之鸟，传说三足金乌出现，则代表这个国家社会秩序井井有条，百姓安居乐业。

月，取其光明之意。汉代以后通常在月亮中绘有蟾蜍或白兔，这来自于古人对于月亮的崇拜。月亮的阴晴圆缺，这种特殊的自然现象，让古人产生了无限的联想：月宫、嫦娥、蟾蜍、吴刚……而且，古人认为月亮是有生命的，它的阴晴圆缺就是月亮的“重生”。于是，古人对月亮的崇拜之情油然而生，希望可以得到月亮的保佑和关照。

星，就是天上的星星，常以几个小圆圈表示星星，各星星间以线相连，组成一个星宿，取其照临大地之意。古代先民受天人感应思想的影响，一直对天文学很重视。古代的天文学，通过的星空的观测，发展出历法和占星术。在当时的农耕为主的社会背景下，历法对于农业经济的发展起到了重要的指示作用。而占星术，则成为统治阶级的工具，专以战争胜负、年成丰歉、王朝盛衰、帝王安危等军国大事为占测对象，在古代拥有强大的政治功能、军事功能和文化功能，并且由于与皇权的这种特殊关系，决定了它在政治运作中可能扮演重要的角色。

山，即群山，取其稳重之意，象征帝王能治理四方水土。由于科技不发达，古代先民相信山川河流都有神灵存在，早在《山海经》就显示了古人对山的崇拜信仰。随着社会的发展，山崇拜越来越政治化，他们认为山可以作为登天的工具，通过登名山可以通达天上的神灵，可以“封禅“，祈求上天保佑国家社稷。

龙，是一种神兽，十二章中绘制的龙纹为相对双龙，左降龙，右升龙，古时候认为：龙能灵变，能兴云雨，利万物济苍生，是最高的祥瑞。“龙”这种图腾的起源，据史料记载，源于伏羲氏的图腾，黄帝统一各个部落后，取各部落图腾的一部分组成了”龙“。一个朝代的正统性，往往会通过继承上一个朝代的标志性物品或者图腾来宣示。因此黄帝这次统一，通过确定共同的图腾——龙，宣示自己的正统性，宣示他继承的是人祖伏羲氏。自此往后，古代皇帝才特别喜欢把龙作为皇权的象征，因为龙是最早的正统性的图腾。

华虫，通常为一只雉鸡，即现在所说的“野鸡”。羽毛华丽，“其颈毛及尾似蛇，兼有细毛似兽”。唐代杨炯在《公卿以下冕服议》中说：华虫者雉也，雉身被五彩，象圣王体兼文明。所以，十二章中出现雉的形象，是取其文丽之意，象征帝王应该“文采昭著”。

宗彝，是古代祭祀的一种器物，通常是一对，绣虎纹和雄（一种长尾猿）纹。为什么会用这两种动物呢？在《周礼·司服》贾疏中给出了答案：虎取其严猛，雄取其有智，以其印鼻长尾，人雨则悬于树，以尾塞其鼻，是其智也。原来，选择老虎是因为老虎威严，勇猛，选择长尾猿是因为它有智，能避害。

藻，就是水草形，象征皇帝的品行冰清玉洁。《尚书·益稷》孔传中记载：藻，水草有文者。所以，十二章中选择水藻的形象，是取其文采之意。此外，在我国古代，三品官往上乃至天子的朝服上均有藻饰，以示廉洁。

火，即火焰形，象征帝王处理政务光明磊落，火炎向上也有率士群黎向归上命之意。

粉米，就是白米。”农，民之本也“，十二章中选择”米“的形象，象征着皇帝给养着人民，安邦治国，重视农桑。

黼，为斧头形状，象征皇帝做事干练果敢。《周礼，司服》贾疏中记载：谓白黑，为形则斧纹，近刃白，近上黑，取断割焉。冕服采用黼纹，象征临事能断。其色刃白身黑，谕意能断是非。

黻，为两个”弓“字相背，”非两己相背“，一种类似于”斧“的东西，取其臣民背恶向善，代表着帝王能明辨是非，知错就改，心怀民之所向。

“十二章”纹饰中，其实蕴藏的是一个朝代的繁荣昌盛，承载的是一个对一个明君的期望，代表着一代帝王最崇高的荣耀。通过对十二章纹的了解，你会被中国古人的智慧深深折服，它几乎在有限的服装空间中，涵盖了自然万象的完整美学拥有极为突出的丰富性和浓缩性，成为了古代灿烂服饰文化的一个重要的组成部分。

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